改编自美国作家杰克•伦敦的创作的半自传体长篇小说，新锐导演皮耶特罗•马切罗将故事移植到意大利。讲述一位出身低微、四处漂泊的水手逐步成为顶级作家的过程，同时也是一位理想主义者努力通过改变自身而获得成功的故事。剧中关于教育的讨论，对爱情的质问，对理想的追逐，以及社会变革的论述，均充满了欧洲人睿智的思辨意识。影片用胶片拍摄而成，古典气质迷人而突出，胶片颗粒感营造出逼真的年代感，文化气息与政治意味水乳交融，令影片浮现出多层次的诠释理解。男主角卢卡•马里内利将角色前后判若两人的性格演绎得淋漓尽致，最终击败《小丑》的菲尼克斯荣获本届威尼斯电影节最佳男演员。